入手したばかりの写真を見つけて現在のものと比べると、同じブレスレットだと信じられないくらいです。比較写真を撮ったので、途中でどんな失敗をしたか話します。

一、入手したばかりの頃

まず入手したばかりの状態について話します。2年前にこのブレスレットを手に入れたとき、色は薄い茶黄色で、表面は乾燥して光沢が全くありませんでした。模様は蜂の巣と双竜で、蜂の巣は特に深くはないものの浅くもなく、竜の背骨はまあまあ連続していました。形はロービーズ（ロービーズ（ロービーズ（矮桩）））で、サイズは20mm、12粒の種で、手に着けるとちょうど良かったです。

当時は金剛菩提子を始めたばかりで何も知らず、手に入れたらすぐに磨き始めました。約1週間磨いたところ、色に変化がないどころか少し黒ずんでしまい、当時は種に問題があると思ってかなり焦りました。後で多くの資料を調べて、下地作りが不十分で、表面の反アルカリと残渣がきれいに取れていなかったため、磨いたら黒ずんでしまったことがわかりました。

そこで下地作りをやり直し、硬い毛のブラシで約1か月、毎日20分ほど磨いて、表面と模様の奥の反アルカリをすべてきれいに取りました。その頃から種の表面に温かみのあるマット感が出始め、光るのではなく潤いがあり、触った感触も違って、少し玉石を触っているような感じになりました。

二、約半年の変化

下準備が整ったら、通常の盤玩（手で揉み込む手入れ）を始めます。最初の3ヶ月は、盤玩を補助的に、ブラッシングを中心に行い、毎日10分間盤で、15分間ブラッシングします。3ヶ月後には、実の表面に「光沢」（磁器のような光沢）が現れ始め、薄いツヤの層ができ、龍脊（ルドラクシャの稜線部分）が先に輝き、溝の部分はまだ暗く、立体感が出てきます。

半年ほど経つと、色が明らかに濃くなり始め、薄い黄褐色から薄い茶色に変わり、表面のツヤもますますはっきりしてきます。この頃最も顕著な変化は手触りで、触ると非常になめらかで、まるでガラス玉に触れているようで、手に入れたばかりの頃のカサカサした感触はなくなります。

当時は色ムラの問題もあり、2粒の実が他より明らかに色が薄かったです。当時は焦りましたが、後で「追色」（色を追いつかせる方法）を使い、色の薄い実を**に置いて、盤でる時間を長めにし、色の濃い実は少し控えめにしました。約2ヶ月経つと、色ムラは明らかに小さくなり、よく見ればまだ少しありますが、注意して見なければほとんど分からないほどです。

三、約1年の仕上がり

1年ほど経つと、このキングコング（ルドラクシャ）の数珠はすっかり見栄えが整ってきました。色は赤茶色になり、表面の飴色被膜（経年の被膜）もかなり厚くなり、光に透かすとわずかに玉のような質感があります。龍脊の部分は特に輝き、溝の部分は色がやや濃く、濃淡のコントラストによって、紋様の立体感が非常に強くなります。

この頃最もはっきり感じるのは、この数珠がすでに「生きている」ということです。手に入れたばかりの頃の無機質な感じではなく、生命力が宿り、各実の色やツヤにわずかな違いはありますが、全体としてはとても調和しています。手に着けていると、周りの人から「これ、どのくらい盤でてるの？本当にきれいだね」と必ず聞かれます。

1年の頃に一度アクシデントもありました。夏は汗を多くかくので、ある日着けたまま運動に出かけ、帰ってから拭くのを忘れた結果、実の表面がべたつき、色も少しまだらになってしまいました。当時は盤で失敗したと思い、びっくりしました。後で清潔な布で何度も拭き、1週間ほど盤でずに置いてから再び取り出してみると、すでに回復しており、取り越し苦労でした。それから覚えたのですが、汗をかいた手で盤玩した後は必ず乾いた布で一度拭き、汗が実に溜まらないようにしなければなりません。

四、現在の姿

2年が過ぎ、このルドラクシャのブレスレットは今では深紅色で、透き通るように輝き、包浆（パオジャン）も厚く、翡翠のような質感が強くなっています。陽の光の下で見ると、一粒ひとつぶが穏やかで温かみのある光沢を放ち、龍脊（竜の背の部分）は透き通り、溝の部分は色がやや濃く、紋様の立体感が際立っています。手に取るとずっしりと重みがあり、手触りも格別です。

先日、友人がこのブレスレットを見て、古いブレスレットを買ったのかと尋ね、この包浆と色なら少なくとも3年から5年は盤玩しているはずだと言いました。まだ2年だと伝えても、彼は信じようとしませんでした。実際のところ、ルドラクシャの盤玩は、方法が正しく、時間をかければ自然と効果が現れるもので、焦る必要はありません。

この2年間の盤玩の過程を振り返ると、特別な秘訣などなく、ただ忍耐強く続けることでした。毎日盤で撫で、ブラシで磨き、焦らず、無闇に手を加えない。問題にぶつかれば資料を調べ、解決方法を考え、諦めない。時間が長く経てば、ブレスレットは自然と報いてくれます。

一言二言

多くの人がルドラクシャを玩ぶ際、早く赤くしたい、早く包浆を出したいと考え、あらゆる方法を試した結果、かえって台無しにしてしまいます。実はルドラクシャの盤玩に最も必要なのは忍耐で、一串の実に2、3年の時間をかければ、必ず満足のいく結果をもたらしてくれます。

このルドラクシャのブレスレットはこれからも盤玩し続け、3年後、5年後にどのような姿になるか見てみたいと思います。文玩というものは、過程を楽しむものです。自分のブレスレットが日を追って変化していくのを見る達成感は、お金で買えるものではありません。皆さんも自分自身が満足できるブレスレットに盤玩できることを願っています。