제가 처음 러드락샤를 시작했을 때를 돌이켜보면 정말 수많은 함정을 밟았습니다. 그때는 아무것도 몰라서 남들이 예쁘게 브레이크인한 걸 보고 저도 하나 사서 바로 브레이크인을 시작했는데, 결과물은 칙칙해지거나 얼룩이 지거나 갈라지기 일쑤였습니다. 여러 개를 버리면서 겨우 요령을 터득했습니다. 오늘은 제가 그때 밟았던 다섯 가지 함정을 정리해서 이제 막 입문한 분들께 알려드리니, 저처럼 헛돌지 마시기 바랍니다.
1. 기초 다지기 없이 바로 브레이크인
제가 저지른 첫 번째 실수이자 가장 치명적인 실수입니다. 막 말라(염주)를 받았을 때 씨앗이 꽤 깨끗해 보여서 바로 손으로 브레이크인을 시작했습니다. 그런데 일주일쯤 지나니 씨앗 표면이 칙칙해지고 색이 잿빛으로 변해 전혀 윤기가 나지 않았습니다. 그때는 씨앗 문제인 줄 알았는데, 나중에 알고 보니 기초 다지기를 안 한 탓이었습니다.
러드락샤를 막 받았을 때는 표면과 결 깊숙한 곳에 알칼리 백화과 잔여물이 한 층 있습니다. 이것들을 깨끗이 제거하지 않고 바로 브레이크인하면 파티나 속에 갇혀버려 아무리 닦아도 영원히 잿빛으로 남습니다.
올바른 방법은 막 받았을 때 먼저 기초를 다지는 것입니다. 딱딱한 솔로 매일 20분씩 최소 한 달간 닦아서 표면과 결 깊숙한 곳의 알칼리 백화을 모두 제거하고, 씨앗 표면에 은은한 무광 느낌이 나타나면 그때 손으로 브레이크인을 시작합니다. 기초를 잘 다져두면 이후 브레이크인이 편하고 파티나도 투명하게 올라옵니다.
2. 땀 흘리며 마구 브레이크인
두 번째 실수는 땀 흘리며 마구 브레이크인한 것입니다. 처음 시작할 때 땀 많은 손으로 러드락샤를 브레이크인하면 색이 빨리 오른다는 말을 듣고, 여름에 매일 차고 나가 운동하고 땀범벅이 된 상태에서도 손으로 문질렀습니다. 그랬더니 보름 만에 씨앗이 끈적해지고 색이 얼룩덜룩해져 어떤 곳은 진하고 어떤 곳은 연해져서 정말 보기 싫었습니다.
러드락샤 브레이크인에는 확실히 땀이 필요하지만 많을수록 좋은 건 아닙니다. 소량의 땀은 씨앗의 색을 올려주지만, 다량의 땀이 씨앗 표면, 특히 결 깊숙한 곳에 쌓이면 씨앗을 상하게 해 얼룩과 칙칙함을 유발합니다. 게다가 땀 많은 손으로 브레이크인한 뒤 바로 닦지 않으면 땀이 마르면서 씨앗 표면에 하얀 가루층이 남아 제거하기 매우 어렵습니다.
올바른 방법은 브레이크인할 때 손을 깨끗이 하고 약간 땀이 밴 정도면 충분하며, 땀을 흘리며 마구 브레이크인하지 않는 것입니다. 브레이크인 후에는 깨끗한 천으로 한 번 닦아 표면의 땀을 제거하고, 특히 결 깊숙한 곳을 신경 씁니다. 여름에 땀이 많을 때는 브레이크인을 줄이고 솔질을 늘리거나 장갑을 끼고 브레이크인해서 땀이 씨앗에 직접 닿지 않게 합니다.
3. 솔질 없이 브레이크인만
세 번째 실수는 솔질 없이 브레이크인만 한 것입니다. 처음 시작할 때는 솔질이 너무 번거롭고 브레이크인이 얼마나 편한지, 손에 쥐고 문지르기만 하면 되니까요. 그래서 매일 브레이크인만 하고 솔질은 안 했더니 한 달 만에 씨앗 표면은 윤기가 났지만 결 깊숙한 곳은 온통 때가 껴서 새까맣고 정말 보기 싫었습니다. 게다가 용등와 골의 색이 벌어져 색차가 매우 뚜렷했습니다.
러드락샤 브레이크인에서 솔질과 브레이크인은 똑같이 중요하며, 심지어 솔질이 브레이크인보다 더 중요합니다. 솔질에는 세 가지 역할이 있습니다. 첫째 청소로 결 깊숙한 곳의 때를 빼내고, 둘째 균일한 착색으로 용등와 골의 색을 최대한 맞추고, 셋째 광택으로 씨앗 표면을 더 밝고 매끄럽게 만듭니다.
올바른 방법은 초기에는 솔질 위주에 브레이크인을 보조로 하여 매일 20분 솔질, 10분 브레이크인입니다. 중기에는 솔질과 브레이크인을 반반씩, 매일 10분 솔질, 10분 브레이크인입니다. 후기에는 브레이크인을 늘리고 솔질을 줄일 수 있지만 그래도 정기적으로, 적어도 일주일에 한 번은 솔질해서 결 깊숙한 곳의 때를 깨끗이 제거합니다. 솔질 없이 브레이크인만 한 말라(염주)는 결국 "때 탄 말라(염주)"가 되어 아무리 비싼 씨앗도 헛수고입니다.
4. 잦은 오일 도포
네 번째 실수는 잦은 오일 도포입니다. 처음 시작할 때 오일을 바르면 러드락샤의 파티나가 더 빨리 올라온다는 말을 듣고 올리브 오일을 사서 수시로 말라(염주)에 조금씩 발랐습니다. 그랬더니 오일이 과해져 씨앗 표면이 기름지고 색이 어두워져 그 투명한 느낌이 사라졌습니다. 더 심각한 것은 결 깊숙한 곳에 오일이 쌓여 시간이 지나면 검게 변해 아무리 닦아도 빠지지 않았습니다.
러드락샤 브레이크인에는 사실 오일이 필요 없습니다. 사람 손의 유분만으로 충분해서 정상적인 브레이크인만으로도 씨앗에 파티나가 올라옵니다. 오히려 추가 오일은 역효과를 내서 오일이 많으면 씨앗의 모공을 막아 숨쉬기를 방해하고 파티나가 답답하고 투명하지 않게 됩니다. 게다가 오일은 먼지를 흡착해 씨앗을 더럽힙니다.
특히 건조한 지역이거나 겨울에 매우 건조할 때는 소량의 오일을 바를 수 있지만 반드시 아주 적게, 한 방울이면 충분하며 손에 펴 바르고 고르게 문지른 뒤 말라(염주)를 브레이크인하고, 한 달에 최대 한 번만 바릅니다. 평소에는 전혀 오일이 필요 없고 정상적으로 브레이크인하면 됩니다.
5. 유행 따라 최고급품 쫓기
다섯 번째 실수는 유행 따라 최고급품을 쫓은 것입니다. 처음 시작할 때 오늘은 남들이 벌집 무늬가 좋다기에 벌집을 사고, 내일은 쌍룡이 좋다기에 쌍룡을 사고, 모레는 매화말뚝이 좋다기에 매화말뚝을 샀습니다. 전후로 십여 개를 샀는데 각각 며칠 브레이크인하다가 바꿔서 결국 제대로 완성한 게 하나도 없었고 돈은 많이 썼지만 쓸만한 말라(염주)는 하나도 없었습니다.
문완이라는 것은 절대적인 최고급품이 없고 자기가 좋아하는 것이 좋은 것입니다. 벌집에는 벌집의 장점이, 쌍룡에는 쌍룡의 장점이, 매화말뚝에는 매화말뚝의 장점이 있어 각기 특징이 있으니 유행을 쫓을 필요가 없습니다. 게다가 아무리 좋은 씨앗도 정성껏 브레이크인하지 않으면 좋은 효과가 나오지 않고, 아무리 평범한 씨앗도 2~3년 정성껏 브레이크인하면 파티나가 올라와 똑같이 예쁩니다.
올바른 방법은 자기가 좋아하고 가격이 감당 가능한 하나를 골라 정성껏, 꾸준히 2~3년 브레이크인하는 것입니다. 그러면 분명 좋은 효과가 나옵니다. 이 산 보면 저 산이 높아 보여 남의 말라(염주)가 좋아 보여도, 내 말라(염주)도 누구에게도 뒤지지 않게 나옵니다.
몇 마디 잡담
이 다섯 가지 실수는 제가 그때 모두 겪었고 하나하나가 적지 않은 학비를 물렸습니다. 이제 이 경험을 나누는 것은 이제 막 입문한 분들이 헛돌지 않고 돈을 낭비하지 않기를 바라서입니다.
사실 러드락샤 브레이크인은 쉽다면 쉽고 어렵다면 어렵습니다. 쉬운 점은 방법만 맞고 인내심만 있으면 누구나 좋은 말라(염주)를 만들 수 있다는 것입니다. 어려운 점은 많은 사람이 조급해하며 빨리 붉어지고 빨리 파티나가 오르기를 바라다가 오히려 헛돌게 된다는 것입니다. 문완이라는 것은 과정을 즐기는 것이니 조급해하면 안 됩니다.
모두가 자신이 만족하는 말라(염주)를 완성하고 브레이크인의 과정을 즐기시길 바랍니다.
